À PROPOS DE

Pierre de Coubertin a passé sa jeunesse à lire des romans anglais dans lesquels les héros excellaient toujours dans les sports, étaient vigoureux et capables. Il était convaincu que les Français avaient été vaincus lors de la guerre franco-prussienne par manque de force physique. Le système éducatif français mettait l'accent sur l'intellectualisme plutôt que sur l'entraînement physique, contrairement au système scolaire public anglais de la fin du XIXe siècle, qui était plutôt axé sur le sport.

Il s'est rendu en Angleterre pour observer et en apprendre davantage sur l'attitude envers ce type de mode de vie et aux États-Unis pour étudier l'éducation physique. Il voulait réformer la culture française et son système de valeurs, en écrivant des articles, des livres, en organisant des événements sportifs et des congrès dans l'espoir de rétablir l'institution des Jeux olympiques modernes. Ses idées ne sont pas accueillies avec beaucoup d'enthousiasme au début, mais après des années de persévérance, en 1894, le deuxième congrès de la Sorbonne décide d'organiser les Jeux Olympiques internationaux à Athènes en 1896. Le succès de la première édition est suivi d'échecs puisque les jeux sont éclipsés par les expositions universelles et autres expositions intellectuelles.

Pendant la première guerre mondiale, Pierre de Coubertin reconsolide l'activité olympique en transférant son siège en Suisse et en promouvant constamment l'idéologie du "néo-olympisme" - la recherche de la paix et de la communication interculturelle par le sport. Il meurt le 2 septembre 1937. On se souvient de lui comme du fondateur et de l'organisateur des Jeux olympiques modernes ; du visionnaire à l'origine des cérémonies d'ouverture et de clôture et de la structure de l'apparat ; du premier à promouvoir la paix, la fierté internationale et le patriotisme des nations individuelles par la compétition.